中书令—孟准、左卫将军—王鸾劝说石遵，应该逐渐剥夺冉闵的兵权，这让冉闵越发心怀不满。
孟准等人得知后，更加努力地劝说石遵，让他杀死冉闵。
后赵太宁元年（晋永和五年，公元349年）十一月，石遵召义阳王—石鉴、乐平王—石苞、汝阴王—石琨、淮南王—石昭等人进宫，在郑太后面前讨论杀冉闵一事。
郑太后却认为自李城回师以来，冉闵有大功，即使有些骄纵，也不应将其杀死。
这时，石鉴借故外出，派宦官—杨环骑马前往将此事报告给冉闵。
冉闵闻讯后，胁迫李农及右卫将军—王基，密谋废黜石遵。
他指使将军—苏亥、周成率领三千甲士在如意观拘捕石遵，并在琨华殿杀死石遵，同时杀了郑太后、张皇后、太子石衍、孟准、王鸾以及上光禄张斐。
在石遵死后，冉闵拥立义阳王—石鉴即位，自任大将军，进封武德王。
当月，石鉴派遣乐平王—石苞及中书令—李松、殿中将军—张才等人深夜在琨华殿谋杀冉闵、李农，结果未能成功，从而导致宫中惊扰混乱。
石鉴害怕冉闵叛乱，假装不知此事，连夜在西中华门斩杀李松、张才，同时杀死石苞。
此时，新兴王—石祗在襄国，并与姚弋仲、苻洪等人交好。
于是，他集结军队，传檄诛讨冉闵、李农。
石鉴任汝阴王—石琨为大都督，与张举及侍中—呼延盛率领七万步骑兵，分兵讨伐石祗等人。
中领军—石成、侍中—石启、前河东太守—石晖谋划诛杀冉闵、李农，结果谋泄被杀。
龙骧将军—孙伏都、刘铢等人也集结了三千羯兵，暗中埋伏在胡天，企图杀掉冉闵等人。
当时，石鉴正在中台，孙伏都带领三十余人登台，想要挟持石鉴而发起进攻。
石鉴见孙伏都在破坏阁道，于是上前，询问原因。
孙伏都说：“李农等人谋反，已经聚集在东掖门，臣带领着卫士，特先告知您。”
石鉴说：“你是朝廷的功臣，好好为朕出力讨伐。朕在中台上观看，你不必顾虑事成之后没有丰厚的赏赐。”
于是，孙伏都及刘铢带领士众攻打冉闵和李农，未能获胜，驻兵凤阳门。
之后，冉闵、李农带着数千士卒从金明门入宫。
石鉴害怕被杀，遂向冉闵等示好，要求他们讨伐孙伏都。
随即，冉闵、李农击杀孙伏都等人。
在战斗过后，从凤阳门至琨华殿，横尸遍地，血流成河。
在经历了一系列反对自己的事件之后，冉闵派尚书—王简、少府—王郁率领数千兵众在御龙观监管石鉴，并下令告知宫廷内外——“六夷”中但凡敢动用兵器者，一律斩杀。
胡人闻讯，四散而逃。
冉闵又在城内发令称：“近日孙伏都、刘铢叛逆，他们的亲信党羽已经全都被杀，好人没有一个参与其事。从今以后，凡是和我同心的人留下，不同心的人想去哪里悉尊其便。我命令城门不再关闭。”
该令发布后，百里之内的赵人都进城来，离城而去的“胡羯”族人也堵满了城门。
冉闵明白胡人不愿为己所用，颁布命令告知内外赵人——只要能斩得一个胡人首级送到凤阳门的，但凡文官都晋升官位三等，武职都授予牙门。
于是，在一天之内，有数万人被杀死。
冉闵亲自率领赵人诛杀胡羯，不论贵贱、男女、少长一律杀头，使得死亡者高达二十余万。
他们的尸体在城外，都被野犬豺狼啃食。
对于集居在四方的胡人，当地的军队也依照冉闵以书信传达的命令，把他们杀死。
当时，外表长得高鼻多须的人，有一半因滥杀而死。
在这场民族大仇杀中，“胡羯”族人遭受灭顶之灾，从此再无力量恢复。