这时，一名太监突然冲进来，慌张地禀报说皇上驾崩了。这个消息犹如晴天霹雳，让在场的所有人都陷入了巨大的悲痛之中。同时，也意味着皇位的继承问题将面临更大的争议和挑战。
皇上驾崩的消息迅速传遍了整个皇宫，宫廷内外一片哗然。各方势力纷纷蠢蠢欲动，争夺皇位的斗争愈演愈烈。
任皇后心急如焚，她深知此时必须尽快确立新皇，稳定局势。她决定召集诸位大臣商议，共同推举一位合适的继承人。
在朝堂之上，众大臣争论不休，各抒己见。有的主张按照血缘顺位选定新皇，有的则认为应以德才兼备为标准。一时间，朝堂上陷入了僵局。
就在此时，丞相站出来说话了。他提议由皇室中的一位年长的亲王暂时摄政，主持大局，等到适当的时候再举行选拔新皇的仪式。这个提议得到了部分大臣的支持，但也有一些人表示担忧，认为这只是权宜之计，不能长久解决问题。
与此同时，后宫中的几位皇子也开始暗中较劲，各自拉拢势力，以期在未来的争斗中占据有利地位。
整个皇宫笼罩在一片紧张的氛围中，而这场皇位之争才刚刚开始......
任皇后思考片刻后，觉得丞相的提议不无道理，眼下当务之急是稳住局面。于是，她决定采纳丞相的建议，并宣布由那位年长的亲王暂时摄政。
在接下来的日子里，朝堂上的纷争逐渐平息，各项事务也得以有序开展。然而，后宫中的皇子们却并未停止争斗。他们表面上顺从，背地里却暗潮涌动，都在等待时机。
某天深夜，正当人们熟睡之时，一场突如其来的大火打破了皇宫的宁静。火势迅速蔓延，照亮了半边天空。侍卫们匆忙赶来灭火，却发现起火的源头竟是皇子们居住的宫殿。
经过一番扑救，大火终于被扑灭，但宫殿已被烧成废墟。任皇后得知此事后震惊不已，她明白这是有人故意纵火，企图制造混乱。
必须要尽快立太子了！
柳若梅费了九牛二虎之力才将姜贵妃从牢狱之中救出来，姜贵妃却仍然气愤至极：“可恶啊，那老东西死得太快了，他还没来得及为我何家翻案！”她气得直跺脚，满脸都是愤恨和不甘。
柳若梅连忙上前安慰道：“娘娘莫急，新皇登基之后，自然也可以为何家翻案的，我们只需稍安勿躁，耐心等待即可。这场好戏已经开演了，现在皇宫局势紧张，我们暂且再等一段时间，待时机成熟，这皇位，我柳若梅自然也是可以争上一争的。”她的眼神中闪烁着坚定而又自信的光芒，仿佛已经看到了自己登上皇位的那一刻。
此时的柳若梅，再也无法掩饰眼中的野心勃勃。她一直以来都有着对权力的渴望，但之前总是小心翼翼地隐藏起来。然而，此刻面对姜贵妃的愤怒和不甘，她终于不再压抑内心的欲望，展现出真正的自我。