内阁值房。
方从哲放下津门送来的奏本，无力叹息。
棺材板盖着的时候，臭味还小点，一旦掀开，则臭不可闻，那蛆虫将棺材皮都要啃噬殆尽。
裱糊匠也快要招架不住了。
国事糜烂却没有想到这般烂，什么阉党什么东林党浙党楚党…都是一个“钱”党。
瀛王，好手段。
只一个物资交割就拿捏了半个朝堂，便是自己，也要担个督办不利的罪责。
哦，内廷里的阉货也逃不掉。
人证物证俱在，无可辩驳。
“几位，怎么看？”
兵部尚书黄嘉善一脸便秘表情。
“哼哼，上奏吧，总不能将奏本压在内阁。我等也别闲着了，赶紧写请罪折子吧。”
“是啊，纸里包不住火。”户部尚书李汝华点头附和道，“事涉这般多司衙，已非我等能为，便交由圣上乾纲独断吧。”
方从哲环视一圈，见无人反对，遂点了点头。
“好，那老夫便将奏本递上去。”
“唉，多事之秋，此时若兴起大狱，于国朝而言是祸非福。”
方从哲看向吏部尚书郑继之，“伯孝，拟一份官员擢拔名单吧，万一有变，朝廷也不至于无人可用。”
郑继之冷哼，“那名单还需草拟么，随意抽一份递上去就算了，横竖圣上也会留中不发。”
“......伯孝，不可诋毁君上。”
“我说的是事实！”
方从哲无言以对，中央到地方官员缺额严重，非是无人可用而是皇帝有意为之，几任首辅选用官员的奏本累积过百封了，然而皆石沉大海。
咱家这位万岁爷，与文官不共戴天。
郑继之叹了口气，语气低沉。
“几位，准备好应对狂风暴雨吧，此事迟早会传开，谁也不会放过这个机会，攻讦构陷，党同伐异，永无宁日矣。”
朱常瀛忍无可忍之事，到了朝堂却也不过尔尔。
御史上奏，只是反映情况。皇帝知悉后会不会派人取证，会不会立案，不得而知。依着当今的怠懒，不了了之也不奇怪。
可即便皇帝轻轻放下，却不代表此事可以揭过去，朝堂上互看不顺眼的人多了去了，抓住把柄还不往死里了弄？
所以，一场席卷官场的风暴无可避免。
至于此事暴露出来的问题，那就还是问题，将会于争吵中无尽拖延下去。
津门货场上，朱老五手拿一杆鸟铳，一张大脸阴沉的能滴出水来。
枪管坑坑洼洼，风眼密布，如同麻子脸，枪重近乎少了三分之一，妥妥的残次品。
前方五十步，立着十个稻草人，稻草人裹着内衬，身披棉甲，与普通士卒穿着无异。
朱常瀛看了一眼卢厂监，眼眸中流露出的厌恶犹如实质。
“磨磨蹭蹭什么，还不打铳？”
卢厂监面色惨白，嘴唇青紫。
“殿下，老奴受了差遣押运军器，可是这军器打造的好坏，却并非老奴能知啊。”
“您也看到了，这一批鸟铳乃是兵部军器局打造，贴的也是兵部封条，老奴接手之后丝毫未动。是以依老奴来看，还是由兵部来人试射才是。”
朱常瀛把眼一瞪，“你是押运主官，由谁来试铳你自去安排。总之，一刻钟之内弄十个人来！不要大头兵更不能是役夫，必须都得是管事的！”
“不然，你就自己个来吧！”
“诺！”
卢厂监无奈，只得转身去挑选人手。
转过头，朱常瀛问杨家春，“这人不是找过你么？忙了两日就忙了些这？”
杨家春也是郁闷，“积弊成习，死性难改，奴婢也没有想到卢厂监这般废物，这么简单的事也办不明白。”
“这是拿孤的话当屁放了，封条都没有拆，他查了什么？”
“殿下啊，官场规矩坏了，大家习惯了表面一套阴沟里一套，而且视为理所当然。谁不遵从这个规矩，谁就不懂仕途经济，是愚人。在这一点上，内廷外廷很有默契。”
“上行下效，姑息纵容，结党营私，正邪颠倒，以至于都忘记了原本的规矩。不行霹雳手段，这些人是无法自省的。”
朱常瀛一阵冷笑，“呵呵，是啊，指望他们回头是岸，迷途知返，难如登天。”
朱老七自问不是个弑杀的性子，但在事实面前，也难以控制杀心。
卢厂监回来，身后跟着若干管事，战战兢兢，惶恐不安。
饿狼面对羔羊凶光四射，面对猛虎蛟龙，也只剩下恐惧。
如针刺般的眸光扫过，朱常瀛冷冷出声。
“检典说这些鸟铳不可用，你们说可用，拒绝在查货报告上签字画押，那咱们就拿事实来说话。”
“十人一组，每人打五铳，鸟铳就从这几个箱子里拿，你们自选。”
“三十杆鸟铳，炸膛不超过两杆，孤都认了。倘若炸膛崩瞎了眼，那也怪不到我，都是你们的命。”
“给你们五分钟时间选铳，计时开始！”
转头，朱常瀛看向几个御史。
“他们说的话，你们一字一句记下，孤说的话，也要记录在案！”
卢厂监脸色蜡黄，咬牙狠心拉出几人。
“你，你，还有你…自己去挑，别给咱家丢人！”
“你们不是拍着胸脯跟咱家保证过么？事到临头了，别害咱家！”
时间一分一秒过去，那十人总算人手拿了一把鸟铳。
朱常瀛挥了挥手，十名卫兵出列，手里拿着早就准备好的定装颗粒火药。随后又指了指查验台上的小秤。
“我朝制式鸟铳，装药三钱，你们看仔细了，这一包包火药都是刚刚好，一分不多，记录在案！”
各自称重，朱常瀛问徐兆魁，“先生看过了，子药是否刚好三钱？”
“回殿下，确是三钱，无误。”
“你们呢？是否还有疑问？”
见那十个手持鸟铳的倒霉蛋默不作声，朱常瀛示意卫兵。
“装药上弹！”
卫兵熟练装药上弹，将火铳转交那十个倒霉蛋，随即抽出腰刀，闪在他们身后。
这般场景，像极了刑场砍人头。
一名卫兵排长指挥刀高高扬起，声似洪钟。
“抬铳！”
“抬铳！”
“最后一次，老子命令你们抬铳！”
“违令者，杀！”
声如兽吼，杀字一出，立时有两人吓尿，真个是尿了，身子仿佛被抽掉了骨头，瘫软在地。
两人身后卫兵二话不说，挥刀便抽。
刀背拍打，直打的两人连连讨饶。
“饶命，饶命！”
“小的认罪，小的认罪！”
……
朱常瀛挥手止住卫兵，俯身看向两人。
“尔等，何罪？”
那两个跪地叩首，一人抖如筛糠，一人胆子大些，终究还能说话。
“小人…小人告发，这批鸟铳偷工减料，不堪使用。”