“是啊，是啊。”“讲得好。”“先生，智者也。”逆旅里传出了经久不息的掌声。
喧哗渐息，交耀托人递去五两金，获得了向季鸣单独请教的机会。
交耀拱了拱手，直言：“先生，我乃齐人，在我们齐国晏子可是很得民心呀。”
季鸣稍作思虑，眉头一挑，笑了笑，答道：“我刚刚还没有讲完。后来，有人问孔子，‘晏婴直斥您奸诈狡猾，您是否记恨他？’孔子答，‘大夫对我有误解呀。确实有一些人，自称儒者，他们凡事遵循条条框框，目的就是追求官位和名利。’那人又问，‘我非常认同您的治国之策，晏婴全盘否定，是毫无道理的。’孔子答，‘晏婴这个人能言善辩，才能过人。他知道如何拿捏分寸，不轻易丧失原则，和他相处越久，就会越敬重他的。’所以，孔子大贤，他所赞赏的人定然也是庸中佼佼啊。”交耀很满意，又递出了五两金。
拜师后，二人常在逆旅见面，他们的话题从农事到政事，从山川到河流，从贤臣到恶贼，无所不包。对交耀而言，聊的内容并不重要，重要的是能够吸引多少士人的注意。
“前日，有人提醒我，孔子曾批评管仲僭越周礼，说他身为大夫，却使用镂花镶玉的篡，系朱红色的帽带，在门内立屏风，在堂上修坫台，在斗拱上刻山形，在房梁上雕水草。我今天就来回答他。不错，他讲得对，管子的确如此。可是，你们想过没有，僭越之事在当时是不得不做的，是必须的！国氏与高氏树大根深，殷实显赫，倘若没有奢侈的排场，管仲如何施展才干？”此话一出，交耀深表赞同。
此时，有人站了出来，“先生，我听说，有子曾经指责晏婴不懂礼法。他讲道，‘晏婴的父亲去世，像晏婴这样的大臣，应该派五辆车，并且举行隆重的仪式。但是他只派了一辆车，而且没有举行任何仪式就返回了。’先生，晏婴如此草率地举办父亲的葬礼，那些地位更低的大夫，该如何给自己的父亲操办丧事呢？有子这样指责晏婴，对吗？”
这个问题似乎难住了季鸣。若承认有子讲得对，那么自己屡次维护晏婴的言论就会遭到质疑，若讲有子的指责不妥，那么就与自己刚刚所讲管仲之事相矛盾。季鸣苦思冥想，直至瞧见交耀的佩玉，这才有了思路：“我理解你的意思，孔子对管仲的批评，以及有子对晏婴的指责都有几分道理，与自己身份相符的排场和礼仪是必须的，超越或不及身份的排场都是违背周礼的。可是，我们还要看到，管仲是不得已的，是为了大局，为了齐国的稳定；而晏婴如此简朴，虽说不符礼法，却是有其深意。他做了相国之后，身着布衣，驾乘破车，严格约束自己，景公趁他出使在外替他建了一座新宅，他都坚决辞谢了，他告诉景公，‘您让我做带领百官的相，我就应该节衣缩食，来给齐人做出表率。倘若我们君臣都追求奢靡享乐，民众自会仿效，其结果必然导致品行不端，社会风气败坏。’所以我的回答是，孔子师徒的批评都有一定道理，管仲和晏婴的做法亦无可厚非。两代相国皆为大贤，皆是在不同的境况下，采取了最有利于齐国的做法啊。”
一番话讲完，交耀起立，带头喝彩，并在季鸣面前摆下二十两金。