赵统策马回营时，赵广已能自行行走，右臂缠着布条，脸色仍显苍白。他站在辕门外，见兄长归来，抬手行礼，动作略显僵硬。赵统翻身下马，未多言语，只拍了拍他的肩，两人并肩走入主营。
军中捷报传遍三军，将士们脸上终于有了笑意。可赵统心里那根弦，始终未松。
他刚踏入中军帐，亲卫便低声通报：“朝廷使者已到辕门，持诏而来。”
帐内诸将闻言皆是一静。赵文从地图前抬头，目光与赵统相接，两人皆未开口，却已明白对方所想。
“迎诏。”赵统整了整甲胄，大步出帐。
辕门外，黄伞华盖之下，一名宦官捧着明黄卷轴立于车前，面容倨傲。左右兵士列队相迎，鼓乐齐奏，礼制周全。赵统率众跪地，山呼万岁。
诏书宣读声在风中回荡，字字如金石落地。朝廷嘉奖赵统平定乌桓、击退高句丽之功，擢升为镇北将军，赐金帛千匹，良马百骑。将士皆面露喜色，以为荣宠至此，再无他忧。
可当诏书后半段念出时，营中气氛骤然凝滞——
“……然边事稍宁，兵不可久疲于外。着赵统即日抽调精锐三千，护送战俘及缴获军械回京，交由兵部改编，以彰朝廷威仪。”
赵文眉头一跳，指尖在袖中微微收紧。赵广脸色沉下，几乎要当场出声。
赵统依旧跪着，脊背挺直如松。他听着那宦官拖长的尾音，心中冷笑。明升暗降，调虎离山，这招用得干净利落。三千精锐，皆是随他征战多年的亲兵，一旦入京，便成砧上鱼肉。所谓“改编”，不过是削权的第一步。
“臣，领旨谢恩。”他叩首，声音平稳无波。
使者满意地收起诏书，拂袖登车而去。鼓乐止，人群散，可那道明黄卷轴仿佛还在空中飘着，压得人喘不过气。
赵统转身回帐，脚步未停。赵文紧随其后，赵广一言不发，只手按在刀柄上。
帐帘落下，赵统径直走到案前，伸手取过那道诏书，缓缓展开。纸面泛着不自然的青白，与往日御用宣纸迥异。印玺色泽偏暗，边缘模糊，似是重拓过。
“这不是中书省用的贡纸。”赵文低声开口，“宫中若颁重诏，必用雪心笺，此纸粗劣，连地方奏折都嫌不够格。”
赵统指尖抚过印文，缓缓道：“盖印时力道不均，右下角有重压痕迹。若为天子亲准，礼部、中书、门下三省皆应留签，可此处仅有兵部押印。”
帐中三人皆知这意味着什么——这道诏令，很可能未经皇帝亲览，甚至未走完六部流程。
“司马望动手了。”赵广咬牙。
“不急。”赵统将诏书轻轻放下，“他要的是名正言顺。我们若拒诏，便是抗命；若全从，便是自缚手脚。现在，得让他以为我们信了。”
赵文沉吟片刻：“可派五百老弱随行，既应诏命，又保主力。”
“不够。”赵统摇头，“他要三千，我们就给他三千。”
赵广猛地抬头：“你真要交？”
“交。”赵统目光如铁，“但不是现在，也不是全交。明日点兵，只调两营轻骑先行，称粮草未备，主力七日后启程。这段时间，我要知道京城每一处调动。”
赵文点头：“我即刻修书，以商队名义传信洛阳旧识，查这诏令源头。”
“还有。”赵统看向帐外，“传令各部，严禁议论诏书内容。若有煽动军心者，军法从事。”
赵广仍不甘心：“就这么忍着？”