入夜，赵统召集亲卫统领，低声下令：“赵广派的两队人，走南山道的那支，明日该到渑池了。你派个信得过的兄弟，带口信过去——查李愃近三个月的行踪，尤其他见了谁，写了什么奏折。”
“是。”
“还有，”赵统顿了顿，“告诉他们，别穿军服，别亮兵器，装成卖皮货的、贩盐的都行。要是被人抓了，就说跟我们没关系。”
亲卫领命而去。
第三日，赵统改道绕行三县，每到一地，必入县衙问政。百姓围拢诉苦，有说赋税重的，有说差役欺人的，还有老农捧着发霉的官仓米粒，哭诉去年赈灾粮被克扣。赵统一一收下诉状，当众记下县令姓名，却不说处置，只道：“带进京，呈给御史台。”
县令们脸色发白，夜里便有人悄悄塞银票到亲卫营帐。银票被原封不动退回，连同一句话：“赵将军不收买命钱。”
越接近洛阳，官道上的耳目越多。有装作商贩的，有扮成游方郎中的，甚至还有几个道士在路边搭台算卦，高喊“将星入京，血光难免”。赵统路过时，只冷冷瞥了一眼，命人赏了十枚铜钱：“算得不错，继续说。”
第四日清晨，京畿守将率三百兵卒列于城外三十里处，旌旗猎猎，刀枪如林。为首将领拱手高声道：“奉命查验军械，清点俘虏，请将军配合。”
赵统策马上前，目光扫过对方身后那排闪着寒光的长戟，忽然笑了。
“好。”
他抬手一挥，五百亲卫齐刷刷卸下长枪、硬弓，只留佩刀在身。铁器堆成小山，映着朝阳寒光刺目。
守将松了口气，正要说话，赵统却翻身下马，走到他面前，声音不高，却字字清晰：“刀，我可以卸。但命令，我不会改。”
守将一愣：“什么命令？”
“保境安民的命令。”赵统盯着他，“你今日收走的是兵器，明日若外敌压境，你拿什么守这京城？”
那人张了张嘴，没说出话。
赵统转身，大步走向马车，忽又停下，回头道：“对了，俘虏我带来了，全是乌桓贵族。你若想验，现在就可以点名。不过提醒一句——他们有人会说洛阳话，你听听口音，或许能挖出些有趣的事。”
守将脸色骤变。
赵统不再多言，翻身上车，帘幕落下。车队缓缓启动，驶向洛阳城门。
三十里外，两支小队悄然现身，一队藏于山坳，一队潜入废弃驿站。他们没穿军服，没人知道他们是赵家的刀。
城楼上，一面黄旗在风中展开，上书“迎功臣”三字。