中都凤阳，皇觉寺。
“大师请看。”朱标边说边将一份奏折递给道衍。
道衍双手接过奏折，上面赫然写着一个密，还有一半的火漆印章：“陛下，这等机密贫僧看，恐怕不合适吧？”
朱标随便找了个椅子坐下，随手倒了杯茶：“无妨，随便看，很有意思。”
道衍打开奏折，大略浏览一下，心中了然。
“怎么样？没想到吧。”朱标首先开口。
“乃儿不花竟然撇下忽兰忽失温不管？”道衍纳闷儿。
“这八成是扩廓的心思。”
“陛下是说，这是扩廓临终的交待？三峡口败了，放弃忽兰忽失温，那不等于将和林暴露在我军的兵锋一下。”
朱标点点头：“然也。扩廓知道乃儿不花的斤两，肯定不是魏国公的对手，其意在保留有生力量，东山再起。至于和林嘛，对他来说，未必有多深的感情。”
“贫僧以为，元主不会坐以待毙。”
“当然。我估计，这会儿他已经从和林撤了。”
“那陛下的布置？”道衍试探着问。和朱标交往日久，道衍渐渐摸清了，眼前的皇帝，脾气好，比较随和，不介意别人的批评。
“你想说，竹篮打水一场空吧。”朱标笑笑，“我可没指望这次能抓到爱猷识理达腊。除非突然袭击，否则想在草原上堵到他，那是千难万难。我要的只是占领和林而已。”
道衍又说：“可是和林远在漠北，朝廷补给困难，纵使占领，怕也难持久，蒙古人一定会卷土重来，毕竟那里是他们的老巢。”
“我也没说要一直占着和林啊！”
“贫僧愚钝。”道衍念了一声阿弥陀佛。
“农耕文化所需要的自然条件，出了长城就不具备了，不适合朝廷大军驻扎，草原上的问题不是以往的军事策略所能解决的。封狼居胥，又能如何？强汉盛唐，唐宗汉武，或战或和，能够威压一时，却最终也没能彻底解决问题。”
“陛下所言极是。”
“中原王朝想要统一草原，除了强大的武力作为后盾，还要有合理的政治策略配合。寇可往，吾亦可往，但寇可留，吾未必可留。所以，以寇制寇，分而治之，才是最省力的，以中原文化去教化牧民，争取民心，方为长治久安之道。”
“以寇制寇？边疆的土司？”
“差不多吧。”朱标点点头，“这不是一朝一夕能够做成的。当下还是以武力威慑为主，所以和林城必须拿下，哪怕只是一座空城。漠北鞭长莫及，但是漠南草原必须要控制住才行。否则，一次次北征，劳民伤财，非我所愿。”
道衍这次没有答话，思索了片刻：“陛下所言以寇制寇，眼下就有一个绝佳的人选。”
“你是说崇礼侯买的里八剌吧？”
“陛下天心远虑，贫僧献丑了。”有时候，道衍都要怀疑朱标是不是天神下凡，对很多人和事，都早有预见，话没出口，就被他说中了。
“蒙古帝国的最后一座都城，也将失守，黄金家族的荣光，即将耗尽，正是买的里八剌出场的时候。大师以为，将他放在哪里合适？”
道衍脱口而出：“和林，太远难以控制；北平，军事重镇，不安全。唯有旧元上都开平，最为适宜。”
“大师所言正合我意。不知可愿同行？”
“陛下要去开平？”道衍惊讶。
“不是开平，是北平。”朱标淡然回答。
“陛下离京日久，朝中事务，会不会……”
“无妨。有中书省，有胡惟庸顶着，天塌下来也砸不着咱们。”
朱标的话，看似无意，在道衍听来却暗藏玄机——哪天天真的塌了，肯定先砸死胡惟庸。想到这里，他背后不由得冒汗，眼前的皇帝，是里外都不放过。
“大师，您怎么了？”
“阿弥陀佛，贫僧失礼了。陛下从中都前往北平，再快也得一个多月，那时节北方天寒地冻，又临近年关，这……”