“臣等不敢！”
满朝文武慌忙跪拜，回应着陛下。
宣政殿上，顿时陷入一片沉默，气氛压抑。
皇帝不发声，满朝文武皆不敢言。
良久之后，朱祁镇睥睨一眼满朝文武，幽幽开口：“众位爱卿，有本早奏，趁着朕现在还活着，现在有什么话趁早说吧。”
“臣等护驾不周，罪该万死！”
满朝文武跪在地上，以头抢地。
那副舍身往死的神情，仿佛是能替皇帝去死！
这满殿的朝臣，看上去哪一个不是可以为君而死的忠良？
“启禀陛下，臣有本启奏。”
就在这时，内阁首辅严嵩站出朝列。
“说吧。”
“陛下，臣请陛下赦免曹正淳，让其继续执掌东厂。”
严嵩手持象牙板，躬身禀报。
他话音落下，满朝文武目瞪口呆。
谁不知道，内阁与东厂不和？
内阁首辅严嵩与东厂曹正淳更是势不两立，都恨不得对方去死。
文武大臣看向严嵩，纷纷显露出困惑之色，不知道严嵩葫芦里卖的什么药。
“曹正淳身为东厂督主，监听天下，却没有及时查到白莲教的下落，致使朕遭遇刺杀，致使上千百姓死于混乱之中，罪不可恕，按罪当诛。”
朱祁镇瞥了一眼严嵩，淡淡呷了一口茶。
然而，他这淡淡的声音，听着满朝文武的耳朵里，却是胆战心惊。
曹正淳一直是陛下的爪牙，最为亲信之人。
可是，曹正淳办砸了一件事情，陛下就要将他问罪，文武百官再一次深切的感受到，什么叫做伴君如伴虎？
“启禀陛下，臣要为东厂督主曹正淳说几句话，还请陛下准臣禀奏。”
“严爱卿，你不是曹正淳的死对头吗？如今曹正淳被朕拿入大狱，这岂不是正合你的心意吗？”
朱祁镇居高临下，俯视着严嵩，淡淡开口。
“启禀陛下，臣与曹正淳虽然政见不合，但臣东厂在曹正淳统帅下，是大明朝堂消息最广，手段多的机构。”
“现在白莲教作祟，朝廷正需要东厂的耳目，所以臣必须与曹正淳放弃隔阂，共同面对白莲教！”
满朝文武听到严嵩的话后，神情变得微妙。
内阁首辅是希望在陛下面前表现出海纳百川的胸襟，表现出他的大公无私，还是他真要搭救政敌，化解恩怨？
曹正淳的性格，是翻脸无情，他断然不会因为别人的恩惠，而以德相报，即便严嵩为他求情，将他搭救出来，曹正淳也不会感恩。
世人皆知，曹正淳领导下的东厂。
每个番子都性情淡薄，寡恩轻义，完全是豺狼虎豹。
不过，这也正是皇帝所需要的。
皇帝需要的东厂，不是报恩的东厂！
皇帝需要的东厂，是只忠诚于帝王的东厂！
面对满朝文武的疑惑，严嵩并未解释，只是微微一笑。
“陛下岂会自断臂膀，真的想杀曹正淳，只不过曹正淳办事不周，陛下不得不处置，以儆效尤，我现在顺水推舟，是为曹正淳求情吗？”
“是给陛下搭一个台阶下。”
“这么做，还能让老夫表现的大公无私，何乐而不为呢？”