曹操道：公祺兄，曹某远道而来，粮草不足，今又俘虏了公祺兄的三万俘虏。如果公祺兄不答应，那么曹某只能把这些俘虏全部杀了，以节省军粮。
啊！俘虏大惊，哭天喊地！
而张鲁，还是一言不发！
曹操道：公祺兄的五斗米教不是说救天下众生吗？如今你为一己之私，至数万之众生死于不顾是何教义？
我给公祺兄，半个时晨考虑，如果半个时晨公祺还不开城答应，曹某将下令处置他们。
然后对俘虏喊道：要杀你们的人不是我。是张鲁。是他们不肯救你们。
楼上的所有人听着，一个时晨后张鲁不开城门，吾将攻城，城破后，城内所有文武官员，一律处死。一个不留。
随后曹操退下。打马回阵。
张鲁脑子在天人交战，他当然不愿意投降了。可几万人就会让曹操杀了。而且城破后，城中官员一律处死，这曹操也太狠了。
杨松是汉中第一贪。也是汉中首富，当然怕死了。
道：主公答应了吧！否则数万将士就没了啊！曹操心狠手辣，他是说到就能做到的。当年在徐州可是到处屠城啊！
如今他答应主公还可以传教，算是不错的结果了。并且主公仍是郡守。
张鲁看向周围，见众人都是期盼他投降的眼神。他知道，不投降也不会有什么好结果。搞不好会让这些贪生怕死之辈杀了。
道：鲁如为一己之私而使众人受罪，我于心何忍？罢了，罢了，！不需一个时晨了。开门投降吧！
诺！
没多久，守城将领杨任，命人打开城门。迎曹军入城！
建安五年正月（公元200年）曹操几乎没用多大功夫就入主汉中。曹操整合张鲁的原近六万人马，从而使自己的兵马达到九万之众。而张鲁的士兵，因张鲁退出汉中，很多上山修道去了，走掉了一些，曹操扔有八万人马。从而曹操开始谋划巴蜀与关中。
而曹操占领汉中后第一件事就是派兵占领阳平关。
阳平关，又名白马城、尽口城，始建于西汉，（今陕西省勉县武侯镇莲水村）。北依秦岭，南临汉江和巴山，西隔咸河，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口。
与汉江南、北的定军山、天荡山互为犄角之势，是汉中盆地的西边门户，同时也是巴蜀通往关中的北端前沿，地理位置十分险要。进可攻，退可守。
汉中地形从北面直接过秦岭是走不通的，必须要绕道汉中西面一点才能入汉中。
晋人张荟《南汉记》载：蜀有三关：阳平、江关、白水……
而《隋书》地理志则对古阳平关的军事战略地位描述得更为详尽：西控川蜀，北通秦陇，且后依景山，前耸定军、卓笔，右踞白马、金牛，左拱云雾、百丈，汉、黑、烬诸水襟带包络于其间，极天下之至险。
蜀若得之上可以倾覆寇敌，尊将王室；中可以蚕食雍、凉，开扩土地；下可以固守要害，为持久之计。……因而，古阳平关自古就被视为“蜀之咽喉”、“汉中门户”，才有了“汉中最险无如阳平”的感叹！