“老奴拜见吾皇！”声音尖细喑哑，是宫中阉人特有的。
皇帝皱了皱眉，微微向前探着身子，询问道：“朕确实见你面熟，你是……”
皇后道：“这人瞧着就是瓦舍勾栏里说书唱戏的，怎么可能是宫里出去的人？成王妃，你不要因为他模样长得几分相似就来欺君，这可是大罪！”
我道：“可我从未见过先皇后身边的人，怎么知道他们长什么模样？最熟悉他们的难道不是皇后您吗？”
“你！”
“皇后娘娘真的不认识老奴了吗？”那人伸开手掌，右手赫然少了一指，“这指可还是皇后娘娘亲自断的，娘娘忘了？”
皇后瞬间脸色苍白，低沉着声音道：“我不认识你。”
老人跪在地上，沉重地叹息一声：“那老奴便来说一说这跟指头是如何断的。”
皇后的目光瞬间变得阴厉可怖，仿佛要将人一刀一刀地凌迟处死。
可老者只是佝偻着背，眼皮松弛耷拉着，看不清神色，只有喑哑的声音里带着几分颤巍：“那是长宁四年的春天，先皇后因病薨逝，朝云殿的宫人尚来不及悲痛便被遣散。品级低的宫女太监被遣去其他宫里当差，稍能管事的大宫女大太监一个不留全被遣送出宫。”
“那是姐姐念在主仆一场的情分上，不忍你们在宫里蹉跎，放你们自由，这是难得的恩典，你们却不领情。”
老人微微笑了笑，牵动脸上纵横的皱纹，年迈沧桑的面容有一刹那的狰狞，他道：“娘娘莫急，听老奴把话讲完。”
“先皇后一向仁善，我们当初也都真心感恩，可是后来，被调走的宫人在一年之内接连莫名其妙地病死，离开皇宫的人半途不是遭遇山匪就是突遇横灾。敢问娘娘这世间真有如此巧合的事吗？”
“世事难料。”皇后道。
老人咧嘴一笑，露出残缺不齐的一口黄牙，“是啊，世事难料。我念着旧恩，又身无牵挂，别人想着回乡想着千里之外的亲友，可只有我想在这宫里了却残生。朝云殿的人都走了，只有我一个人留下，也只有我一个人活到了今天，皇后娘娘很意外吧。”
皇后不语。
老人接着道：“长宁五年，坊间开始流传一部叫《明嘉遗事》的话本，也是那一年，我断了这根指头，被逼着发下毒誓赶出了宫，皇后娘娘可还要我说得再仔细些？”
皇后娘娘直起身子，正色道：“皇家的事岂能随意议论？本宫让你断指为誓不再传散谣言诋毁天家，没有处死你已是仁慈。”
老人笑着摇头，灰白蓬乱的枯发在头顶摇晃，道：“那话本不是我写的，是娘娘你找人杜撰的，先皇后是那样好的人，我怎么会在话本里诋毁先皇后呢？”
老人突然提高了嗓音，尖锐沙哑的声音仿佛是有人拿着簪子在铜镜上来回划蹭，叫人头皮发麻，“长宁三年春猎，是何人在太子骑的马上做了手脚？太子坠马养伤期间，是何人散布废太子谣言？太子被废，是何人怂恿其日夜纵酒寻欢？太子亡故，又是何人落井下石致使先皇后抑郁而终？皇后娘娘都还记得吗？”
“住嘴！”
皇后骤然起身，轰隆一道雷劈下，瞬间将殿内照得明亮，映出皇后那张惨白惊慌的脸，她伸手指着跪在地上的老人，指甲上新涂的蔻丹殷红欲滴，别样骇目。