陈封兄弟三人，并未分家，皆在这大宅中居住。二弟陈圻掌家，料理外宅一应事务，内宅便是二弟妇掌管，夫人杨氏只侍奉翁婆，管教儿女，不理寻常家事。
两年前陈圭进士及第，出仕为官，陈封便将大宅西侧三进院子拨出来与陈圭一家居住，却也算不得分门别居。
陈封道：“我经年出兵放马的，能有甚事？不过是事儿忙罢了。梁州府也不是清闲衙门，想来你也是难得空闲了。”
陈圭道：“我拿什么与大哥相比。我到梁州府时日尚短，虽忙些，却也不过是些蝇营琐事罢了，岂能与大哥的军国大事相比？我能入梁州府，还是仰仗大哥。我同科那一班人，仍多在翰林院随班，便是状元榜眼，也尚未授差事。便有几个外放的，也多是三甲，不过是边远县令而已。若非大哥关照，小弟岂能得了梁州府这等美差。”
陈封一笑道：“一家子至亲骨肉，何必说这些。况且你的事，我一句话也未曾说过。吏部自要选你入梁州府，想来也是看中你的才智，与我什么相干？”
陈圭也笑道：“大哥如此说，便是自谦了。既是自家骨肉，又何必与小弟如此？我区区二甲进士，初授七品翰林待诏，转眼便升了正六品，又是梁州府这等冲要衙门，莫不是我强过了状元榜眼？寻常二甲进士，要升到正六品，若无五七年光景，那是万万不能的。大哥虽不曾为我走动，但若非大哥情面，吏部那些大官人，岂会正眼看我？”说着二人放声大笑。
陈封盘起腿，坐直了腰，道：“考中进士那是你自家本事，但你既得高中，若不能一家子一同荣华富贵，我岂不是白白为国拼杀二十年？吏部考功司那几个杀才还算有些眼色，不等我去寻他，便将事办妥帖了。”二人又一齐大笑起来。
笑罢陈圭道：“大哥不知，这梁州府推官一职当真有趣，我到梁州府不过一年半，所闻所见的奇案怪案便有十几桩，任哪一桩，都是我前所未闻之事。便说去年十月，有一桩案子...”便说起自家所办案子来。
陈封本是满腹心事，一腔愁绪，听陈圭所说，竟起了兴致，一时听住了。二人说得入港，时而惊叹，时而大笑，如听说传奇一般。
说了一时，陈封指指桌上道：“中行说得口干了，这里有酒，我兄弟便一同小酌。只是今日寒食，菜却少些。”
陈圭说了半日，心中焦躁，却未形于色。见已是时机，便道：“大哥，酒便不饮了。非是小弟不愿陪大哥饮酒，实是今日有一桩案子，着实难办。这酒，小弟实难下咽。”
陈封见他忽地肃然起来，心中一懔，这才惊觉陈圭今日来意，伸直双腿垂下，趿了鞋，道：“是什么案子教兄弟这般为难，只管说来，为兄为你解难便是。”