一个统治者，最害怕的不是强大的敌人，而是未知的，无法理解，无法掌控的力量。
“赞普。”
一名老臣颤巍巍地出列，“那李唐妖法无边，非人力所能抗衡。我等……我等还是向其称臣纳贡，以求和平吧。”
“放屁！”
大相结桑东则怒斥道，“我大吐蕃纵横高原数百年，何时向唐人低过头？不过是些障眼法罢了！赞普，请再给我五万大军，我必将那李唐的头颅，带回来献给您！”
殿内顿时吵成一团，主和派与主战派争论不休。
赤德松赞烦躁地揉了揉眉心。
他知道，主战派不过是色厉内荏。经历了那场惨败，吐蕃的军心早已动摇。而主和派，则更是懦弱无能。
他看向了角落里一直沉默不语的论莽热。
“论莽热，你怎么看？”
论莽热出列，躬身道：“赞普，臣以为，战与和，现在都并非关键。关键在于，我们要搞清楚，李唐的力量，究竟从何而来。”
“是妖法？还是……一种我们前所未闻的知识？”
“若是妖法，总有破解之道。若是知识……”论莽热顿了顿，眼中闪过一丝光芒，“那我们就必须去学习它！掌握它！甚至超越它！”
赤德松赞的眼睛亮了。
这才是他想听到的。
“所以，臣请命，出使西北。”
论莽热抬起头，目光坚定，“臣愿以最谦卑的姿态，去面见那位西北王。无论付出什么代价，都要弄清楚他强大的秘密。为我大吐蕃，赢得喘息和追赶的时间！”
赤德松赞缓缓站起身，走下王座，亲手扶起论莽热。
“好！不愧是我的心腹之臣！”
他拍了拍论莽热的肩膀，沉声道，“我给你最好的使团，最贵重的礼物。记住，你的任务只有一个——活下来，看清楚，学回来！”
……
新沙州，西北王府。
李唐正在书房里，与一位身着男装，却难掩绝代风华的女子对弈。
女子眉目如画，气质出尘，正是女扮男装，从洛阳来到西北的长孙玥。
“王爷这一手‘天外飞仙’，倒是让玥儿难以应对了。”长孙玥手持黑子，凝视棋盘良久，最终摇头苦笑。
李唐的棋路，大开大合，不拘一格，充满了各种匪夷所思的计算和布局，完全超出了这个时代的棋理范畴。
“棋局如战场，亦如天下大势。”
李唐淡然一笑，将一枚白子落在棋盘一角，“固守旧有的定式，终究会被时代所淘汰。唯有跳出棋盘看棋，方能洞悉全局。”
长孙玥美眸中异彩连连，她知道，李唐说的不仅仅是棋。
自来到西北，她所见所闻，无一不颠覆着她过往的认知。
军政大学里传授的那些新奇知识，新沙州城里那些高效的市政管理，尤其是李唐本人那深邃如海的智慧，都让她深深着迷。
她本是为家族探寻西北虚实而来，如今，却已心甘情愿地留在了这里，成为了李唐的枕边人。
“吐蕃的使团，后日便到。王爷打算如何应对？”长孙玥问道。