郭昕深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，沉声道：
“老臣，其罪有三。”
“其一，老臣治家不严。我那几个不成器的侄子，郭钊、郭锋，仗着老臣的身份，也仗着安西军的旧功，在西北各镇横行霸道，强占商铺，欺凌百姓。虽未出人命，但已败坏我安西军和王府的声名！此乃老臣失察之罪！”
“其二，老臣治军不严。自王爷大胜吐蕃，将我等八千残兵迎回西北，赐予无上荣光与富贵。部分安西老卒，便滋生了骄娇之气，居功自傲，不服管束。他们认为，这西北是他们打下来的，理应由他们享受。更有甚者，公然向商户索要‘孝敬’，与匪盗何异？此乃老臣失教之罪！”
“其三，也是最重的一条！”
郭昕的声音颤抖起来，眼中流露出深深的痛苦，颤声说道：“老臣……老臣思想陈腐，未能跟上王爷的脚步，未能深刻领会王爷建立新秩序的深意。
在老臣的潜意识里，也认为……将士们流血牺牲，裂土封侯，享受荣华，本是天经地义。正是老臣这种落后腐朽的念头，才纵容了下属的恶行。此乃老臣……失职之罪！”
说完这三条罪状，郭昕重重地将头磕在地上，声泪俱下：“老臣有负王爷所托，罪该万死！请王爷……降罪！”
书房内，一片死寂。
李唐静静地听着，脸上波澜不惊，仿佛一切都在他的预料之中。
他知道，郭昕是个聪明人，也是个体面人。庆典上，他李唐描绘的宏伟蓝图，与他手下那些兵将的低劣龌龊行径，形成了最鲜明的对比。这种强烈的反差，足以击垮一个老将最后的尊严和侥幸。
他选择在深夜负荆请罪，既是表明态度，也是一种试探。
他在试探李唐的底线，以及处理此事的决心。
许久，李唐才缓缓开口，声音不大，却字字千钧。
“老郭，你说的这三条，只是罪吗？”
郭昕猛地抬头，不解地看着李唐。
“是。”
李唐自问自答，语气陡然转冷，“而且是大罪！”
“但是，”他话锋一转，“这些罪，却又不全在你一人身上。”
李唐踱步到窗前，望着窗外新沙州的万家灯火，悠悠说道：
“你以为，你的侄子，你的那些老部下，为什么会变成这样？因为在他们过去的认知里，‘打天下’和‘坐天下’，本就是一回事。
打了天下，自然就要论功行赏，封妻荫子，做人上人。这套逻辑，从秦汉到如今，上千年了，早已刻在了每一个人的骨子里。”
“你郭昕是这样想的，你手下的兵是这样想的，就连长安城里那位皇帝陛下，也是这样想的。所以，这不是你一个人的罪，而是这个时代的‘原罪’。”
郭昕愣住了，他从未听过如此新奇的说法。
时代的“原罪”？
李唐转过身，目光如炬，直刺郭昕的内心。
“老郭，我问你，我们为什么要打吐蕃？”
郭昕不假思索地回答：“收复失地，雪我大唐之耻，救西域各族百姓于水火！”
“说得好！”
李唐点了点头，“那我再问你，我们打跑了吐蕃，然后呢？我们自己，变成新的‘吐蕃贵族’，去鱼肉我们亲手解救出来的百姓吗？”
“不！绝不！”郭昕激动地反驳。
“可你们正在做的事情，和吐蕃贵族，又有什么区别？”