穿过东城区检查站，一路行来，沿途的各类景象让这三位粟特大商人暗自咋舌不已。
街道宽阔路面洁净，两旁是风格统一的两层或三层楼房，或砖石或砖木混建结构。
沿街的店铺，招牌整齐划一。最让他们感到不可思议的是，街道上竟然有许多穿着统一服装的人在打扫，甚至连路边的垃圾，都被分类丢进了不同的木箱里。
更远处，他们能远远看到几座高耸入云的巨大烟囱，正冒着滚滚白烟，空气中弥漫着一股淡淡的煤炭燃烧的味道。
这是一种西北特有的工业的味道，一种力量的味道。
“沙州的变化实大太大了……他们究竟是如何办到的……简直太不可思议了……”石万兜失神地低语。
他们仿佛进入了一个完全陌生的国度。
这里的一切，完全颠覆了他们数十年来的认知。
接待他们的那名招商局官员，将他们安顿好后，便留下了一句话：“三位大掌柜，诸位商界同仁，且在此好生歇息。三日后，王爷将亲自主持‘西北开发投资总公司’成立大典，届时一切自有分晓。”
说完，官员便转身离去，留下满院子的商贾面面相觑，心中七上八下。
接下来的两日，他们被限制了行动，只能在宅院内活动。
不过，西北王府的人并非完全禁绝他们与外界的联系，每日都会送来那种名为《西北日报》的报纸，并派来了专门的“宣讲员”，为他们解读王府的各项新政策。
一个又一个颠覆性的概念，被强行灌入了这些商人的脑中。
“计划经济”、“供销社”、“银行”、“股份制”、“有限责任公司”、“五年计划”……
每一个词，都像一颗重磅炸弹，在他们的脑海中炸响。
尤其是当这名气度不凡的宣讲员，也就是裴度，亲自为他们解释“银行”和“股份制”时，整个院子都沸腾了。
裴度，这位出身河东裴氏，名满天下的才子，俨然已经成了西北王李唐的幕僚，这本身就极具说服力。
他手持一根教鞭，指着一块黑板上绘制的图表，用温和而清晰的声音解释道：
“诸位，你们以往的生意，是钱庄的模式。你们的钱，只是死钱，放在库里，等着别人来存、来贷，赚取利息差。而王爷创立的银行，则是要让钱‘活’起来。”
“银行，不仅可以存贷，更重要的是‘投资’！王府将通过银行，将分散在民间的财富，集中起来，投入到能产生更大利益的产业中去。
譬如，修建从新沙州到凉州的支线铁路，开采祁连山的铁矿，建立更大的水泥厂、纺织厂……”
“裴长史，您是说西北的铁路可以供我们使用？”一个三十多岁的回鹘籍商人禁不住欣喜莫名地问道。
裴度微微一笑，眼中闪过一丝自豪，轻轻点头说道：“如果你们能通过王府的考核，取得货运牌照，西北铁路，自然可以让尔等使用，甚至可以专用。
虽说我们王爷施展大神通修筑了连通西北各地的铁路干线网，但各地的支张铁路，是王爷留给我们学习如何修建铁路的一项大工程。
诸位可以想象，一旦各条支线铁路与兰新干线铁路连通，从凉州各州县到新沙州的货物，一天之内便可抵达，运费将不足现在的十分之一！这意味着什么，想必不用裴某多言了吧？”
“嘶——”
院子里响起一片倒吸凉气的声音。
兰新铁路开通，但并没有放开民间使用，只是西北王府军方管制的战略要道。
这种可日行千里，运载万石的铁路，从开通之日起便引发了全天下消息灵通人士的热议。
这简直不是凡人的手段，堪称神迹！
试想一下，如果全天下都有有铁路连通，那么当今天下的政治、军事、经济以及人文格局都将被彻底颠覆！