朱祁镇的警惕心瞬间拉到最高，肾上腺素开始飙升。
他仔细打量这汉子，皮肤粗糙得像老树皮，手掌有厚厚的老茧，衣服上沾着面粉灰和不明污渍，看起来倒像个干粗活的。
但他现在不敢相信自己的眼睛了，他甚至怀疑那老茧是不是特效化妆。
“哦？如此巧合？”朱祁镇语气带着浓浓的怀疑，仿佛在审问嫌疑人，“这位兄弟每日都此时从此路过？”
汉子咧嘴一笑，露出被烟叶熏得焦黄的牙：“这有啥巧的，俺天天这个点从这边走，给前面几个村子送杂粮，雷打不动，咋啦，老先生还怕俺是劫道的不成？你看俺这模样，劫道的是不是得先饿死？俺是城里永记粮行的伙计，专管这条线，喏，这是俺的腰牌。”
说着还真从怀里掏出一个油乎乎的木牌晃了晃，上面隐约可见“永记”二字。
朱祁镇看向老吴，老吴微不可察地点点头，示意这汉子下盘虚浮，不像练家子，车上麻袋堆得实诚，也无藏人之所。
骡子也是头老实的骡子，正无聊地甩着尾巴。
难道……真是纯粹的、毫无设计的巧合？
朱祁镇将信将疑，但眼看雪越下越大，风像刀子似的刮在脸上，也只能硬着头皮上车，心里默念：但愿是我想多了……“那……就多谢这位兄弟了。老吴，付车钱。”
骡车空间不大，堆了麻袋后更显拥挤，朱祁镇和夏子心只能勉强坐在硬邦邦的麻袋上，颠簸程度比之前的牛车有过之而无不及，感觉尾椎骨都在抗议。但比起顶风冒雪走回去，总算强多了，至少屁股冻不透。
一路上，那黑脸汉子像是被打开了话匣子，喋喋不休，堪比单口相声演员。
“老先生面生得很，不是本地人吧？来俺们涿州探亲还是访友啊？瞧您这气派，准是京城来的！”
“哎，这鬼天气，说下就下……跟娘们似的没个准信儿……您二位可得坐稳喽，这路有点颠，专治便秘。”
“刚才看你们从南李村出来？嘿，那村子今天邪性，大清早的全村扫雪，还让娃子们换新衣，说是要迎接啥微服私访的大官？结果屁都没等来，白白折腾一场，哈哈，你说搞笑不？估计是让哪个缺德货给忽悠了！”
朱祁镇有一搭没一搭地应着，“嗯嗯啊啊”地敷衍，心里却暗自琢磨：
听这汉子幸灾乐祸的语气，不像知情人，反而像是在看南李村的笑话。
难道这真是趟“纯天然无公害”的顺风车？运气终于站到我这边了？
他心里那根紧绷的弦稍稍放松了些。
汉子又絮叨起家长里短，粮行生意不好做，东家抠门得像铁公鸡，婆娘凶悍得能夜叉，孩子淘气得想塞回娘胎……充满了市井生活的烟火气和真实的烦恼。
朱祁镇渐渐听得入了神，这种感觉，比之前那些精心设计的“巧合”和“偶遇”真实多了，也有趣多了。
他甚至开始主动和汉子聊起今年的收成，粮价几何，赋税重不重。
汉子也是有问必答，抱怨着粮价低、税赋倒是不重，就是家里的娃娃不爱读书，就喜欢舞刀弄枪。
眼看涺州城墙在望，朱祁镇心情愈发舒畅，甚至开始欣赏起路边的雪景来。
看来真是错怪佑柏那小子了？他的人确实撤干净了？
就在这时，那汉子忽然“哎呦喂！”一声怪叫，猛地一拉缰绳！
骡车剧烈一晃，发出一声令人牙酸的“嘎吱”声，猛地停了下来，惯性差点把朱祁镇和夏子心从麻袋上甩下去。
“咋了？！”朱祁镇扶住车栏，忙问，心里那不祥的预感又“腾”地冒了出来。
汉子跳下车，围着车转了一圈，最后蹲在车轮处，骂骂咧咧道：“操！真他娘倒霉催的！车轴好像裂了！这破车！早不坏晚不坏，偏偏在这节骨眼上掉链子！肯定是刚才颠那一下猛的！”
朱祁镇心里咯噔一下，沉了下去。
不会吧……又来？