阿苏惟将在后方看得心惊,连忙调亲随队支援,同时命铁炮队不惜弹药,尽可能击溃平田政次这面。本来伏兵的袭扰已让平田政次所部军心动摇,可身后本阵呼啸而来的援兵却给了他们莫大的信心,反倒是阿苏家这边的士卒们开始被逼得节节后退。
“稳住!谁退斩谁!”冈本赖氏和米远重方见状,亲自拔刀督战,两人一面努力稳住阵型,一面与山田匡德的伏兵对平田政次残部进行合围。阿苏惟将那边指挥铁炮队不惜弹药,向着突进的新纳忠元所部尽情倾泻,以至于炸膛毁坏的现象开始频繁出现,哪怕他学习了明国初年沐英的三段连射,也没有办法再持续进行有效输出。
当夕阳染红战场,阿苏军和岛津军各自退回营地,只留下满地的尸体和散落的兵器。岛津军并未追击,新纳忠元击溃阿苏家侧翼后,在救出平田政次后便带着士卒返回本阵继续加固防线。
皮甲上的血渍已结成硬块,尽管被冈本赖氏砍伤的左臂伤口再次崩裂,平田政次却浑然不觉。“大人,此战痛快!”他向赶来的新纳忠元躬身,声音因疲惫而沙哑,却带着一股洋溢出来的兴奋。
新纳忠元轻轻拍了拍他的肩膀,随后目光转向战场,轻声问道:“伤亡如何?”
“阵亡百余,伤的很多,起码三百多。不过阿苏军那边也差不多,留下了百具尸体。”平田政次低声道,“但他们的铁炮队还在,只是弹药应当被消耗许多了。”
黑田重信这时也走到两人身边,望着阿苏家营地飘起的炊烟:“他们今晚应当不会来,但明日可能会换战术。或许会袭扰粮道,逼我们退兵也说不定。”他指向一侧的山道,“那里是我们运送粮草的必经之路,看来需要派兵注重防守了。”
新纳忠元点头:“再调三百人去守粮道,政次你率本队休整,明日由重信轮换。”他顿了顿,又开口补充道,“援军马上就到,只要守住,胜利就一定会是我们的。另外,明天继续派人去那边表达商谈的意愿。”
夜色降临时,阿苏家营地一片沉寂。米远重方坐在篝火旁,看着自己颤抖的左手,第一次感到如此无力。他拼尽全力冲锋,却连岛津军的防线都未能突破,反而再次折损了兵力。阿苏惟将默默擦拭着铁炮,冈本赖氏和山田匡德站在面前,目前铁炮能用的只剩百五十杆,足轻伤亡近半,不能再强攻下去了。
“明日…… 岛津军想来还是会派人来请求商谈的。”阿苏惟将的声音打破沉默,带着难以言喻的疲惫,“我们已经接应了米远大人,也给了岛津家足够的压力,果然不打不知道,岛津军果然很强啊!”
米远重方猛地抬头,眼中满是不甘,却最终颓然低头。他知道,这是唯一的选择。
次日清晨,岛津军发现阿苏家营地十分安静,仿佛是在等着他们前去联络。平田政次见状请求再打一阵,却被新纳忠元拦住:“聪明人,知道我们的目标是饫肥城。”他望着升起的朝阳,心中清楚,这场战斗已经成功一半了。
饫肥城的围城战还在继续,但战场的天平已悄然倾斜。新纳忠元站在鹿砦上,看着士卒们重新准备攻城器械,嘴角露出一丝笑意,铁炮的轰鸣虽烈,却终究敌不过沉稳的防御与耐心的等待。
南九州的烽火,还在等待下一场较量。