七月上旬的最后一天，柳忱等人回到了京城，除了禀报阁臣第一次出京巡视的相关事宜外，柳忱也递上了自己关于重置地方官署架构的初步条陈。
祁翀仔仔细细地看了一遍，又与柳忱谈论了半天，添加了一些自己的意见，这才道：“你回去再改一改，明日正式通过内阁递交。措辞再缓和些，免得刺激到了那些老腐儒。”
柳忱心领神会，笑道：“臣明白了！”
“行了，赶紧回去看看你的小娇妻吧！刚成亲就把你打发了出去，都没顾得上让你们好好缠绵一番，弟妹怕不是要在心里埋怨我了。”
柳忱俏脸一红，“嘿嘿”笑着不说话。
祁翀想了想又嘱咐道：“你岳父那里也抽空去一趟吧，他最近或许有些苦恼需要你去开解一番呢！”
柳忱一愣，随即明白孔家必定是有什么事惹祁翀不悦了，却也不敢多问，只得答应了一声便告退了。
回到府中给祖母、母亲请了安，又去内院见了妻子，小两口“小别胜新婚”，果然好生缠绵了一番，次日便借故带着妻子回了孔府一趟。
孔维翰见女儿、女婿上门，自然是高兴异常，忙让人设酒款待，并叫了长子孔垂文作陪。孔芳芷自新婚回门之后这也是头一次回娘家，自然有一肚子话要跟母亲、妹妹说，便去了后宅给母亲请安去了。
后宅女子们说些什么体己话暂且不提，却说花厅宴席上孔维翰特地屏退了左右，只留一个忠心的老仆伺候，毕竟翁婿之间除了聊些家常事，免不了要说些朝堂上的话题。
“贤婿，此次江南之行可还顺利？”
“有乔阁老在，自然是顺利的。不到江南不知道，原来他老人家在江南名望居然如此之高，真可谓是门生故旧满江南。”
“那他就这么说退就退了？”
“是啊，如今顶着内阁资政、尚文侯的名头在江南办书院，也算是功德圆满了。”
“那倒也是！不过——在外人看来总有些功败垂成之感吧？”孔维翰揣测道。
“我倒觉得并非如此！如今新政正是紧要关头，朝廷需要一位强势的首辅总揽全局，陛下也不希望底下有太多的杂音和内耗，凡是有这个苗头的必须要及时遏止，这一点乔阁老岂会不知？南北之争虽非他的本意，但不排除有个别心怀叵测之人狐假虎威，所以他老人家干脆隐退，一来江南士林因此没了首脑，朋党自然无从谈起，于朝廷、于江南士子都是好事，二来也能保全乔家自身，还能得到陛下的敬重，何乐而不为？再说了，他在江南办书院，也算是为新政出一把力，这本身就是一种号召。我敢说，有他老人家坐镇，尚文书院很快就会成为江南文林的一杆大旗！”