尽管他的身体仿佛下一秒就会碎裂成无数块，鲜血几乎将他染成一个血人，但他依旧站着。
他微微低着头，凌乱的黑发遮住了他的眼睛，只能看到不断有血珠从发梢滴落，在他脚下汇聚成一小滩触目惊心的暗红。
他沉默了很久很久，久到让人以为他已经力竭而亡。
直到他极其缓慢地、用一种仿佛每个关节都在发出呻吟的艰难动作，抬起了头。
黑发滑落，露出那双眼睛。
那里的星辉并未熄灭，反而沉淀了下去。
化作一种深不见底，混合着极致疲惫，冰冷洞察和一丝疯狂明悟的复杂光芒。
他的目光没有看向重归死寂的守陵人，没有看向黯淡的九龙光柱，甚至没有看向身边担忧至极的小满和顾长渊。
他只是望着北方。
望着那极北之地，古族苏醒的天坑裂缝方向。
目光仿佛穿透了万里冰原，深入那火焰与寒冰交织的混沌深处。
“呵……”
一声极轻的、带着气音的笑声从他染血的唇间溢出，破碎而沙哑，却让所有听到的人心头猛地一紧。
“原来是这样……”
他喃喃自语，声音低得几乎听不见，却又奇异地清晰。
“所谓的浩劫，所谓的古族，所谓的皇城底蕴，都只是……”
他顿了顿，仿佛在斟酌词语，最终吐出的字眼却让所有人心胆俱寒。
“开始。”
这两个字如同冰锥，刺穿了所有人麻木的神经。
“师尊？”
顾长渊忍不住开口，声音干涩得如同砂纸摩擦，“您……什么意思？”
陈景缓缓转过头，他的动作依旧缓慢而艰难，但那双眼睛里的光芒，却让顾长渊和小满瞬间屏住了呼吸。
那是一种仿佛看透了所有迷雾，直抵最终真相，却又被那真相本身的恐怖所震撼的眼神。
“那个醒来的守陵人…他指的路，不是生路。”
陈景的声音平静得可怕，却带着一种令人毛骨悚然的确定。
“至少，不是我们理解的那种生路。”
他抬起不断滴血的手，指向北方。
“他让我们去那里，不是让我们去寻找击败皇城的方法，也不是去寻找所谓的盟友。”
他的指尖微微颤抖，声音却愈发冰冷。
“他是让我们去…面对真正的‘恐惧’。”
“去揭开这一切混乱，这一切征伐，甚至可能包括皇城的存在本身…那最终的‘因’。”
小满瞳孔骤缩，一个可怕的念头不受控制地窜入她的脑海，让她声音发颤。
“景儿，你难道是说……古族的苏醒，皇城的打压，甚至这万年来的修真格局，背后…背后另有……”
“黑手？”
陈景替她说出了那个令人不寒而栗的词。
他扯动嘴角，露出一个染血的、近乎残酷的笑容。
“或者，不能称之为黑手。”
“或许，是某种更古老、更庞大、更无法理解的存在。”
“在推动，或者……在‘饲养’。”
“饲养？！”